一个星期去三次？我终于搞懂为什么大家都往OTTO Cafe跑
那天在KSL那边塞了一下车，朋友说肚子饿了，想吃点东西但又不想进mall里面跟人家挤。我说不如去Taman Melodies那一带转转吧，那边最近好像开了几家蛮有意思的店。车弯进那条路的时候，远远就看到一排老店屋当中，有一栋terra cotta颜色的建筑特别抢眼。朋友指着说：「诶，是不是那间？【 OTTO Cafe 】，我看过很多人打卡。」我说是咯是咯，每次刷FB都看到，但还真的没有认真来过。结果那天下午，我们一坐就是三个小时。
Kenapa OTTO Cafe 这排酱红？
坦白讲，如果不是那面陶土色的墙，我可能就踩油过去了。这种颜色在Johor Bahru的cafe圈不算常见。不是那种千篇一律的性冷淡白，也不是那种硬要装复古的深木色。它就是一种很温暖、很 earthy 的橘红色，配上门口那些绿植，远远看过去就很 Bali。走进去才发现，里面更厉害。他们把那种现代欧洲的简洁感，跟亚洲人喜欢的「窝心」mix在一起。墙是暖白色的，桌椅大多是浅色的木头，光线不是那种刺眼的白光，而是带一点黄的暖光。整个空间感觉很 open，但又不会让人觉得空洞。
我朋友一进门就说：「哇，这里适合做瑜伽。」我说你夸张，但她其实get到那个点——这个空间是有呼吸感的。它不是那种要你赶快吃完赶快走的canteen style，也不是那种formal到连讲话都要小声的fine dining。它就像那种，你周末下午没事做，可以带本书、带laptop，点杯咖啡，然后就赖着不走的地方。
那天我们看到好几桌都是这样的客人。有人在读厚厚的小说，有人戴着耳机做工，有一对情侣就静静坐在那边，各自刷手机，但偶尔抬头笑一下。这种氛围在JB的cafe其实不多见，多数地方要么太吵，要么太赶。
OTTO Cafe 的 brunch & lunch，到底在吃什么
讲到重点了。很多人以为这种走design路线的cafe，食物大概就那样——美美的，拍照好看，但味道就so so。我以前也是这样想的，所以一直没来。但那天看了menu之后，我发现他们的逻辑不太一样。menu上有你熟悉的Western items，pasta啊、toast啊、ragu啊，但每一样都好像多了一点点「我们自己的东西」。menu上面有一句话我蛮有印象的，它说OTTO的灵感来自modern European culture，但用了Asian flavours去做诠释——familiar yet unexpected。
这句话不是讲爽的。比如他们的aglio olio，用的是本地食材去重新诠释，吃起来比平常的aglio olio多了一种说不出的熟悉感。不是那种硬要加belacan还是什么的fusion，而是那种，你吃第一口会觉得「哦这个是aglio olio」，但再吃多两口就会觉得「诶，好像跟别的地方不太一样」。我朋友说了一句：「它其实没有要炫技，它只是想把东西做好吃。」我觉得她讲对了。
那五道熟面孔，为什么大家都点
既然来了，就一次过把大家常点的东西试完。我们那天order了五样，都是menu上面有星星的，也就是大家最常点的signature dishes。
Soft Shell Crab Toast (RM35) 是第一道上来的。
这东西长得很壮观，软壳蟹炸到金金黄黄，躺在sourdough上面，下面还有一层curry-infused egg mayo。旁边还有一小碟pickled chilli cucumber。你切一块送进嘴，第一下是酥脆，然后curry的味道慢慢出来，带一点微辣，但那个pickle又跳出来refresh你的味蕾。它是那种，你吃完一口会想马上吃第二口的类型。
Lamb Ragu (RM37) 是朋友点的。
我对lamb ragu其实有阴影，很多地方煮得太heavy，或者太腥。但这边的处理得很好。羊肉是slow-cooked的，已经soft到用叉子一拨就散，酱汁是很rich的tomato base，但里面有一层buttery的香气，让整个味道变得很圆润。朋友吃了一口，眼睛亮起来，整盘扫光。
Mom’s Aglio Olio (RM38) 就是刚才讲的那道。
它的故事是来自老板妈妈的食谱。就是那种，妈妈在家会煮给你吃的comfort food，但在这里被elevate了一点点。用的食材不复杂，但每一口的balance都做得很准。蒜香够，辣椒够，虾新鲜，pasta的熟度也刚好。简单的东西要做到不简单，其实是最难的。
Acai Banana Nut Smoothie (RM20) 是我原本没打算点的。
我总觉得smoothie是那种，拍照好看但喝了会后悔的东西。但这杯不一样。它是acai blended with banana和toasted nuts，上面还撒了homemade granola。喝起来是那种很自然的甜，不是假假的那种糖浆味。而且因为有granola，每一口都有crunch，口感很丰富。
Caramel Seasalt Latte (RM18) 最后上，当甜品喝。
咖啡上面有一层creamy的sea salt foam，喝的时候foam和咖啡一起入口，咸咸甜甜的，很平衡。它不是那种死甜的caramel latte，它的甜是让你觉得「今天可以对自己好一点」的那种甜。
Specialty coffee 以外的第二个选择
聊一下他们的咖啡。他们用的是自己的house blend specialty bean，偏中深焙，出来的味道有那种dark chocolate和坚果的香气。我本身不太能喝太酸的水果系咖啡，这个很对我胃口。咖啡杯也是他们的signature之一。那个天空蓝的定制瓷杯，拿在手上很有分量，拍照也好看。但我觉得它不只是为了好看，那个杯子的厚度和弧度，其实会影响你喝咖啡时的触感。这些小细节，看得出他们有在想。不过那天让我意外的，其实是那杯Acai Banana Nut Smoothie。
我后来问了一下，他们的acai bowl和smoothie系列，其实很多人点。尤其是那些吃完brunch还想再来点清爽的客人，或者是不喝咖啡的人，都会点这个。那个homemade granola是他们自己做的，不是外面买的现成品，脆度和甜度都控制得比较好。如果你来的时候是下午两三点，太阳最晒的时候，点一杯这个，坐在那边慢慢喝，其实很舒服。
从Woodlands过来，真的不远
最后讲一下location。很多人从新加坡过来，会问「JB的cafe会不会很远很难找？」。但这间不会。从Woodlands过来，过了custom，大概15分钟左右就可以到。它在Taman Melodies，那一带是老区，但就是因为是老区，反而没有那种新建城市的压迫感。路宽，树多，车也不乱。而且它靠近KSL，如果你打算去KSL逛逛，可以安排先来这里吃brunch，吃饱了过去shopping，或者shopping累了过来喝杯咖啡。walkable的距离，不用再开车。
那天我们吃完要走的时候，外面开始排人了。朋友说：「幸亏我们早来。」我说：「下次要来记得bookmark。」其实我们讲的是同一件事——这个地方，是会让人想再来的。不是因为它的食物有多fine，也不是因为它的装修有多豪华，而是因为它让你觉得舒服。那种舒服，是很自然的，不用装的。我想，这就是为什么它一直出现在大家feed上的原因吧。
